Guider sans imposer : connaître et accepter le fonctionnement de votre esprit

Je dis souvent à mes patients que l’esprit est un outil dont nous disposons. Un outil très puissant et, en réalité, encore largement méconnu. Dans d’autres articles, nous avons déjà évoqué une chose importante qu’il ne faut jamais oublier, surtout quand on traverse une période difficile : nous ne sommes pas notre esprit, et nous identifier à lui est une erreur. Nous ne sommes pas nos pensées. À commencer par le fait qu’une grande partie des informations que nous traitons le sont de manière inconsciente : celui qui s’identifie à son esprit et le croit en permanence ne connaît qu’une petite partie de ce qu’il considère comme son identité !

Notre esprit peut devenir notre ami ou notre ennemi, et cela dépendra en grande partie de deux choses :

1. Connaître son fonctionnement.
2. Accepter son fonctionnement.

1. Connaître son fonctionnement

C’est essentiel. Nous avons beaucoup d’idées fausses à ce sujet. Nous avons d’abord cru que les neurones, les cellules du système nerveux, se trouvaient uniquement dans le cerveau. Puis nous avons appris que l’intestin en était lui aussi très bien pourvu, et ces dernières années nous avons découvert que le cœur possède également son propre réseau de neurones (quelques dizaines de milliers, bien moins que le cerveau, mais tout aussi intéressants). Nous savons en outre qu’ils sont tous reliés et qu’ils s’influencent mutuellement, ce qui se répercute sur ce que nous pensons, ce vers quoi nous dirigeons notre attention, ce que nous ressentons…

Il est important de savoir que l’esprit a son propre rythme et que nous avons des milliers de pensées par jour (des chiffres comme 70 000 circulent, mais ils n’ont pas de base scientifique solide ; l’important, c’est qu’elles sont très nombreuses). Imaginez devoir vous identifier à chacune d’elles. Imaginez devoir comprendre le pourquoi de chacune… Ce que j’essaie de vous dire, c’est que la plupart des choses qui nous passent par la tête chaque jour ne sont pas vraiment importantes ; seules quelques pensées le sont. Nous ne pouvons pas nous occuper de toutes nos pensées, et nous ne devons pas nous identifier à elles. Souvenez-vous : l’esprit suit son propre rythme. Il fait partie de vous, il n’est pas vous.

L’esprit nous parle toute la journée. Toute la sainte journée. Parfois nous en sommes conscients, et bien d’autres fois non, mais cela ne l’empêche pas d’avoir un impact sur ce que nous ressentons et sur notre façon d’agir. Dans la mesure de nos moyens, nous devons essayer de prendre conscience de notre discours intérieur. Observer ce que notre esprit nous dit au fil de la journée, comment nous nous parlons, ce que nous nous disons… peut nous donner des informations très précieuses pour comprendre pourquoi nous nous sentons d’une manière ou d’une autre et pourquoi nous agissons comme nous le faisons.

La suppression des pensées anxiogènes a rendu, et rend encore, la vie impossible à beaucoup de personnes souffrant de problèmes ou de troubles psychologiques qui, faute de connaître le fonctionnement de leur propre esprit, ont essayé de les chasser de force, obtenant l’effet inverse et augmentant ainsi leur mal-être. L’esprit, il faut savoir le guider, et la voie n’est pas celle de l’imposition. Un leadership, pas une dictature. C’est ce que je dis à mes patients quand nous abordons le sujet.

Sans parler des biais : notre esprit déforme et biaise en permanence la réalité perçue ! Vous connaissez peut-être les biais les plus célèbres (catastrophisme, lecture de pensée, biais de confirmation, filtrage sélectif… pour n’en citer que quelques-uns), mais il en existe bien d’autres. Notre esprit interprète la réalité de manière très biaisée. Attention à ne pas prendre pour vérité tout ce que nous dit notre esprit.

La plupart du temps, l’esprit a tendance à partir vers le passé, vers l’avenir, ou à se disperser dans toutes sortes de choses dans le moment présent. Il a du mal à vivre ici et maintenant, ce qui provoque bien des émotions et, dans les cas plus graves, contribue à déclencher et à entretenir des problèmes psychologiques comme la dépression ou les troubles anxieux. D’où la méditation, dont l’objectif principal est d’aider la personne à se centrer sur le moment présent, et qui apporte tant de bienfaits à ceux qui la pratiquent régulièrement.

Je n’ai cité ici que quelques points, mais je tiens à souligner qu’une partie essentielle de la thérapie est la psychoéducation. Pas seulement sur le trouble ou le problème dont souffre le patient, mais sur le fonctionnement de l’esprit. Le connaître, c’est commencer à le maîtriser.

2. Accepter son fonctionnement

Comme je l’ai dit, l’esprit est un outil puissant dont nous disposons et qui fait partie de notre être. Il a son rythme et son fonctionnement. Bien nous entendre avec lui ou non dépend beaucoup de nous. Il faut accepter ce fonctionnement, en sachant que nous pouvons apprendre à le gérer mieux que nous ne le faisons, mais dans certaines limites. Connaître, entre autres, tout ce qui précède peut beaucoup vous aider. Ensuite, grâce à différentes stratégies selon la situation de chacun, nous apprendrons à nous entendre avec lui le mieux possible.

Quand je dis l’accepter, je veux dire savoir bien distinguer entre la façon dont j’aimerais qu’il fonctionne et la façon dont il fonctionne réellement. Distinguer et accepter. Imposer à mon esprit la façon dont les choses doivent être est très loin de ce que nous appelons l’acceptation. Encore une fois : l’esprit, on ne lui impose rien, on le guide.

Accepter que je ne peux pas supprimer les pensées qui me perturbent comme je le veux et quand je le veux. Accepter que mon esprit a son propre rythme pour traiter l’information et digérer les événements de nos vies (une rupture, un deuil…), et que ce n’est pas parce que je pense « ça devrait déjà être réglé » que mon esprit va se plier à mon exigence (car il ne le fera pas). Accepter que tout ce que je pense, même si j’en suis convaincu, ne reflète pas forcément la réalité (comme je vous l’ai dit, l’esprit nous trompe souvent). Accepter que, dans bien des situations, je devrai vivre avec une part d’incertitude, et que mon esprit me poussera à la lever par toutes sortes de moyens, alors qu’en tant qu’être humain je n’ai pas la capacité d’atteindre cette certitude, si bien que je finis par l’inventer et par croire mon propre mensonge. Accepter que je ne suis pas seulement ce que je pense : je suis bien plus complexe et complet que mes pensées. À elles seules, elles ne me définissent pas. Et ainsi de suite, pour une infinité d’autres choses.

Il y a une phrase de la psychiatre espagnole Marian Rojas que j’aime beaucoup et avec laquelle je suis tout à fait d’accord : « Comprendre, c’est soulager. » Apprenons donc à comprendre comment fonctionne notre esprit pour pouvoir l’accepter et le gérer du mieux que nos capacités le permettent.