Pourquoi les personnes atteintes d'un trouble de la personnalité limite agissent-elles ainsi ?

Il y a déjà un bon moment, je vous ai parlé de quelques-unes des principales caractéristiques des personnes souffrant d’un trouble de la personnalité limite (TPL), aussi appelé trouble borderline. Aujourd’hui, j’aimerais vous parler des cinq domaines centraux de la psychopathologie de ce trouble, c’est-à-dire des principaux domaines dysfonctionnels qui expliquent le comportement de ces patients.

Pour situer le contexte, les personnes atteintes de TPL se caractérisent par une grande instabilité émotionnelle et une impulsivité extrême, et elles ont aussi beaucoup de problèmes d’image de soi et de relations avec les autres. Pourquoi ressentent-elles et se comportent-elles ainsi ? Parce que cinq domaines fonctionnent de manière quelque peu irrégulière chez les personnes atteintes de TPL :

Dysrégulation émotionnelle : les personnes atteintes de TPL ont énormément de mal à gérer leurs émotions. Elles ont une vision extrême des choses (tout ou rien), ce qui se reflète dans l’intensité avec laquelle elles vivent leurs émotions, qui guident ensuite leurs actes. Si l’on ajoute à cette difficulté à gérer leur monde émotionnel la faible estime de soi qui les caractérise, le résultat est plutôt négatif et entraîne une dégradation de leur situation (mauvaises relations, perte d’emploi, rupture amoureuse…) qui ne fait qu’aggraver leur manque d’estime de soi.

Dysrégulation interpersonnelle : leurs relations avec les autres sont souvent difficiles, désordonnées et conflictuelles, et elles les vivent avec une peur intense de l’abandon. Comme elles ne savent pas réguler leurs émotions, leurs relations en pâtissent fréquemment.

Dysrégulation comportementale : ce sont des personnes qui agissent de manière impulsive, ce qui leur cause souvent des problèmes. Par ailleurs, ces comportements impulsifs incluent bien souvent des automutilations ou des tentatives de suicide. La question des conduites suicidaires et parasuicidaires prend une importance particulière dans la thérapie des personnes atteintes de TPL, car elle fait partie de la psychopathologie du trouble ; il est donc très possible que ces comportements surviennent au cours du processus thérapeutique.

Dysrégulation cognitive : elle se caractérise par de légers épisodes de dépersonnalisation (le patient a l’impression de sortir de son propre corps et de se voir de l’extérieur), une pensée dichotomique ou extrême, quelques légers épisodes de dissociation… Des idées délirantes peuvent parfois apparaître, mais c’est moins fréquent. Un faible sentiment d’efficacité personnelle (sentiment d’inutilité) est également courant chez ces patients.

Perturbation de l’identité : les sentiments chroniques de vide et la confusion quant à sa propre identité sont assez fréquents. Les problèmes graves d’image de soi le sont aussi (c’est pourquoi le TPL s’accompagne souvent de troubles des conduites alimentaires comme l’anorexie ou la boulimie).

Dans de prochains articles, je vous parlerai de la thérapie du TPL, des stratégies que nous utilisons pour travailler chaque domaine, ainsi que de la gestion des difficultés qui peuvent surgir avec ces patients, dont le comportement peut parfois beaucoup compliquer le processus thérapeutique.